Maya Forstater — vier jaar procederen
Belastingdeskundige Maya Forstater verloor in 2019 haar contract bij Center for Global Development na tweets over biologisch geslacht. Drie jaar procederen later oordeelde het Employment Appeal Tribunal: haar opvattingen zijn beschermd onder de Equality Act 2010.
Wat gebeurde er
Maya Forstater (geboren 1973) werkte als belastingexpert voor Center for Global Development (CGD), een denktank gevestigd in Washington en Londen. In oktober 2018 publiceerde ze meerdere tweets over de UK Gender Recognition Act-consultatie waarin ze stelde dat "men cannot become women". CGD-collega's klaagden bij de directie. In maart 2019 werd haar consultancy-contract niet verlengd.
Forstater diende een klacht in bij het Employment Tribunal voor discriminatie op grond van "philosophical belief" (Equality Act 2010 art. 10). Op 18 december 2019 oordeelde Judge Tayler in eerste aanleg dat haar opvattingen niet beschermd waren — "not worthy of respect in a democratic society".
Het hoger beroep
Op 10 juni 2021 vernietigde het Employment Appeal Tribunal (EAT) de eerste uitspraak. Justice Choudhury oordeelde: "Gender-critical beliefs are widely shared and do not necessarily harm the rights of others. They fall within section 10 of the Equality Act 2010."
Het EAT-vonnis werd een precedent. In de daaropvolgende drie jaar werden gender-critical opvattingen erkend in dertien andere arbeidsrechtszaken in het VK, waaronder Allison Bailey (vs Garden Court Chambers, 2022), Rachel Meade (vs Westminster City Council, 2023), en Jo Phoenix (vs Open University, 2024). Forstater zelf won in juli 2022 de slotzaak: ontslag was onrechtmatig. Schadevergoeding £106.000.
Wat ze daarna deed
In 2021 richtte Forstater Sex Matters op — een UK-organisatie voor "human rights based on biological sex". Sex Matters publiceert juridische analyses, ondersteunt zaken (financieel en in publiciteit) en lobbiet voor wetgeving die geslachtsdefinitie verheldert.
In de Schotse For Women Scotland-zaak (UK Supreme Court, april 2025) speelde Sex Matters een ondersteunende rol. Sinds 2022 is Forstater geregistreerd lobbyist bij UK Parliament en heeft ze gesproken voor parlementscommissies in zes landen.
Patroon
De Forstater-zaak laat zien wat de gebruikelijke trits is bij gender-critical cancelacties:
- Beperkt aantal tweets — vaak 3 tot 10, soms net buiten werkverband — wordt naar werkgever doorgegeven.
- Werkgever vraagt verwijdering of "explainer". Bij weigering of escalatie: contractbreuk.
- Eerste instantie geeft werkgever vaak gelijk (Tayler-vonnis 2019).
- Hoger beroep keert het om, met verwijzing naar de Equality Act of een gelijkwaardig kader.
- Schadevergoedingen tussen £20.000 en £150.000 zijn typisch.
- De getroffene bouwt een nieuwe rol in advocacy-werk; werkgever verdwijnt vaak uit zicht.
Bronnen
- Forstater v CGD — EAT-vonnis (10 juni 2021)
- Sex Matters
- Guardian — Forstater wint Tribunal (juli 2022)
- Equality Act 2010 — section 10